Обращение с животными является важной стороной деятельности человека, затрагивающей интересы и чувства людей.
Под жестоким обращением понимается обращение с животным, которое привело или может привести к гибели, увечью или иному повреждению здоровья животного (включая истязание животного, в том числе голодом, жаждой, побоями и иными действиями).
Так, в соответствии с ч.2 ст. 8.52 Кодекса об административных правонарушениях Российской Федерации жестокое обращение с животными влечет наложение административного штрафа на граждан в размере от 5000 до 15 000 рублей, на должностных лиц – от 15 000 до 30 000 рублей, на юридических лиц – от 15 000 до 100 000 рублей.
Кроме того, за жестокое обращение с животными в целях причинения ему боли или страданий, а равно из хулиганских или корыстных побуждений, повлекшее его гибель или увечье, установлена уголовная ответственность, предусмотренная ст. 245 Уголовного кодекса Российской Федерации.
Согласно, ч. 1 ст. 245 УК РФ за совершение такого преступления предусмотрено наказание до 3 лет лишения свободы.
За деяние, совершенное группой лиц, либо в присутствии малолетнего, либо с применением садистских методов, либо с публичной демонстрацией, в том числе в средствах массовой информации или информационно-телекоммуникационных сетях (включая сеть «Интернет»), либо в отношении нескольких животных максимальное наказание предусмотрено на срок от 3 до 5 лет лишения свободы.